Considerando o mais importante pintor paulista do século XIX, nasce na cidade de Itu em 1850 e morre cedo aos 49 anos de idade. Neste curto espaço de tempo se torna um marco na arte brasileira e nos deixa, embora pequena, uma coleção de obras da maior importância para arte brasileira. Almeida Junior demonstrou grande vocação, ainda muito jovem, pela pintura, estudou na Academia Imperial de Belas Artes do Rio de Janeiro, onde foi aluno de Pedro Américo e Vitor Meireles, entre outros. Entre 1876 e 1882 viveu na Europa tendo estudado em Paris com o consagrado pintor Alexandre Cabanel.